HARMINCHAT

– Induljon, Kilences! Védekezzen, ha kell, de tűnjön el innen! – Wedge megdöntötte a gépét, hogy még egy pillantást vethessen Corran X-szárnyújára. – Jól csinálta.

A pilóta feltartott hüvelykujjal köszöntötte.

– A kilépési ponton fogom várni.

– Viszlát ott. – Wedge továbbbillentette a gépét, mígnem a bolygó betöltötte a látómezejét. Noha a négy protontorpedó, amit Corran meg ő a kábelalagútra lőtt, nem talált, a robbanás helye vastagon füstölgött, s ezzel nagyon jó célpontot nyújtott. Egyre inkább nyilvánvalóvá vált előtte, hogy elveszett. Gépét egy spirálcsavarral öt kilométernyire vitte a célponttól, és ráfordult a völgyre.

Han egyszer azt mondta: a ravaszság és éleselméjűség sokat számít, de a lényeg a megérzés. Gépét a völggyel párhuzamosan vezette, majd az orrát a jelzőtüzek felé irányítva ereszkedni kezdett. Ezúttal a megérzéseimre hagyatkozom.

A rejtett ütegből zöld lézernyilak szökkentek feléje. Mynock veszettül sivalkodott, de Wedge hol a tűzvonal alá vitte a gépet, hol föléje röppent, ezzel folyton célmódosításra kényszerítve az ellenfeleit. Ha vadászgépre lősz, számíts rá, hogy az mozogni fog. Felszíni jármű sosem csinál ilyet.

Olyasmit meg különösen, amire én készülök.

A céltávolságot mérő műszeren már a száz méterek peregtek, amikor rárepült az alagútra. Teljesen nyugodt volt, noha a birodalmiak folyamatosan lőttek rá.

Tudta, hogy nem fog egyfajta jedi transzba esni – ahogyan Luke szokott, akit irigyelt is emiatt. A nyugalma meggyőzte arról, hogy sikerrel fog járni a rajtaütés során, s mi több, egy életre megszerzi a tapasztalatot, hogy földi üteg sosem lesz képes megállítani egy X-szárnyút.

Egy kilométerre a célponttól Wedge visszavette a gyorsítót, és ellentétes irányú torlóerőt használt. Miközben a lézersugarak követték megszakadt repülési síkját, az X-szárnyú zuhanni kezdett, mint egy kődarab. Szabadeséssel zuhant a kanyon talaja felé. A földi üteg kezelői vagy azt hitték, hogy eltalálták, vagy megrémültek a hirtelen zuhanás láttán, mindenesetre abbahagyták a tüzelést.

Nem mintha ez számított volna. A talaj felett száz méterrel Wedge bekapcsolta a repulzorliftek generátorát, aminek zúgása végre elnyomta Mynock rettenetes sivalkodását. A vadászgép zuhanása hirtelen abbamaradt, és a gép a völgy talaja felett öt méterre lebegni kezdett. Körben porfelhő szállt fel, amit a földi ütegből kilövellő lézerfények szabdaltak szét. A mozgó üteg mögött a tűz fényében látszott hogy a terepet rohamosztagosok özönlik el. Wedge megállította a levegőben a gépét, és orrát a mozgó üteg felé fordította, majd elengedett egy protontorpedót. A lövedék az üteg ablakába fúródott. A mobil ütegjárműve felfúvódott, és szilánkjaira hullva felrobbant. A völgyet repeszzápor terítette be. Az X-szárnyú elülső pajzsa egy percig szikraesőt hányt, de azon keresztül Wedge látta, hogy a jármű hátulja rázuhan a kábelcsatornára. A tűz fénye jól megvilágította a célpontot.

Wedge átkapcsolt lézerre, és már nyomta is a gombot. A vezérsíkok pedáljaival állandó mozgásban tartotta a gépét, így valósággal lézerzáport zúdított a célpontra. Az alagút összeomlott, és olvadt ferrobeton folyt szanaszét. A rohamosztagosok fejvesztetten igyekeztek elbújni. Nem foglalkozott azzal, hogy rájuk lőjön egy X-szárnyúval katonákra lőni annyi, mint fényszablyával levágni egy leszakadt gomb cérnáját. Meg lehet csinálni, de annak van egyszerűbb és gazdaságosabb módja is.

Visszakapcsolt protontorpedóra, és kettőt beélesített. A szálkeresztet az alagútra helyezte, és megnyomta a ravaszt. Ugyanabban a pillanatban ráadta az energiát a repulzorliftre, és gépével a magasba szökkent.

A torpedópáros szétvetette az alagutat, és szikraesővel vonta be a völgyet. Az alagút szétrobbant, ezernyi tűzgömböt lövellt a magasba. A lökéshullám megremegtette a vadászgépet. Az alagút beomlott, kétoldalt nyitva tátongott, s a belőle szökő nyomás elfújta a közelben égő tüzeket A kanyon fala megrázkódott, szikladarabok zuhantak alá. A robbanás fényében Wedge még egy utolsó pillantást vetett a pusztulásra azután a kanyon sötétbe borult.

Megengedett magának egy mosolyt.

– Az alagútnak vége. Most már törődhetek magammal is.

Wedge teljes sebességre kapcsolt, és leválasztotta a póttartályát.

– Itt Zsivány Vezér Küldetés teljesítve.

– Vezér, itt Négyes. Minden sanda megvakult, Zsiványok biztonságban. Vezér felé sandák tartanak. Indulunk mi is.

– Ideje hazatérni, Zsiványok. Lógjunk meg előlük! Wedge éles ívben elindult az osztag többi négy hajója felé. – Kilences, vezesse a kilépést, én majd jelentem, ha baj van.

– Negatív, Vezér – A Nawara hangjából érzett aggodalom jeges tűként hatolt Wedge fülébe. – Kilencest sehol nem látom.